Hvad er Machu Picchu?
Machu Picchu er en præcolumbiansk Inca ligger websted 2,430 meter (7.970 ft) over havets level.It ligger på en bjergkam over Urubamba-dalen i Peru, hvilket er 80 km (50 miles) nordvest for Cuzco, og gennem hvilke Urubamba floden flyder. Selv om der er mange teorier om det præcise formål med hjemmesiden, de fleste arkæologer mener, at Machu Picchu blev bygget som en ejendom til Inka kejseren Pachacuti (1438-1472). Ofte omtalt som "The Lost City of inkaerne", det er den mest kendte ikon af Inca verden.
Inkaerne begyndte at bygge boet omkring år 1400, men det blev opgivet som en officiel site for Inka herskere et århundrede senere på tidspunktet for den spanske erobring af Inka-imperiet. Selvom kendt lokalt, det var ukendt for omverdenen, inden den bringes til international opmærksomhed i 1911 af den amerikanske historiker Hiram Bingham. Siden da har Machu Picchu blevet en vigtig turistattraktion.
Machu Picchu blev bygget omkring 1450, på højden af Inka-imperiet. Den blev opgivet lidt over 100 år senere, i 1572, som en forsinket på grund af den spanske erobring. Det er sandsynligt, at de fleste af dens indbyggere blev udslettet af kopper, før de spanske conquistadores ankom i området, og det fremgår, at de var opmærksomme på et sted kaldet Piccho selv om der er ingen registrering af den spanske have besøgt fjernbetjeningen byen. De conquistadors ødelagt hellige sten i andre steder, men de er uberørt ved Machu Picchu.
En af de tidligste teorier om formålet med citadellet, af Hiram Bingham, er, at det var den traditionelle fødestedet for de Inka "jomfruer af sole". Forskning udført af lærde, såsom John Rowe og Richard Burger, har overbevist de fleste arkæologer, at Machu Picchu var en ejendom i Inca kejser, Pachacuti. Derudover præsenterede Johan Reinhard bevis for, at webstedet blev valgt på grund af sin position i forhold til hellige landskabstræk såsom dens bjerge, som foregav at være på linie med de vigtigste astronomiske begivenheder, der ville have været vigtige for inkaerne.
Selvom borgen ligger kun cirka 80 km (50 miles) fra Cusco, inkaernes hovedstad, blev det aldrig fundet af den spanske og derfor ikke plyndret og ødelagt, som det var tilfældet med mange andre Inca sites. Gennem århundreder voksede den omkringliggende jungle over store dele af stedet, og kun få kendte til dens eksistens. Den 24. juli 1911, blev Machu Picchu gjort opmærksom lærde af Hiram Bingham, en amerikansk historiker ansat som lektor på Yale University. Bingham blev ført op til Machu Picchu fra en lokal 11-årig Quechua dreng ved navn Pablito Alvarez. Bingham foretog arkæologiske undersøgelser og gennemført en undersøgelse af området. Bingham opfandt navnet "The Lost City of inkaerne", som var titlen på hans første bog.
Machu Picchu er Perus vigtigste og mest besøgte turist-site, der modtager omkring 1 million besøgende om året og er blevet erklæret en UNESCO World Heritage Site.
