Apa itu Machu Picchu?
Machu Picchu adalah Inca pra-Columbus situs yang berlokasi 2.430 meter (7.970 kaki) di atas permukaan laut level.It ini terletak di sebuah lereng gunung di atas Lembah Urubamba di Peru, yang adalah 80 kilometer (50 mil) barat laut dari Cuzco dan melalui mana Urubamba Sungai mengalir. Meskipun ada banyak teori pada tujuan yang tepat dari situs, arkeolog yang paling percaya bahwa Machu Picchu dibangun sebagai estate untuk kaisar Inca Pachacuti (1438-1472). Sering disebut sebagai "Kota Hilang bangsa Inca", itu adalah ikon paling akrab Dunia Inca.
Suku Inca mulai membangun perkebunan sekitar tahun 1400 tapi itu ditinggalkan sebagai situs resmi untuk para penguasa Inca abad kemudian pada saat penaklukan Spanyol Kekaisaran Inca. Meskipun dikenal secara lokal, itu tidak diketahui oleh dunia luar sebelum dibawa ke perhatian internasional pada tahun 1911 oleh sejarawan Amerika Hiram Bingham. Sejak itu, Machu Picchu telah menjadi daya tarik wisata yang penting.
Machu Picchu dibangun sekitar 1450, pada puncak Kekaisaran Inca. Itu ditinggalkan lebih dari 100 tahun kemudian, pada 1572, sebagai akibat terlambat dari Penaklukan Spanyol. Kemungkinan bahwa sebagian besar penduduknya tersapu oleh cacar sebelum conquistadores Spanyol tiba di daerah tersebut, dan tampaknya bahwa mereka menyadari tempat yang bernama Piccho meskipun tidak ada catatan dari Spanyol yang mengunjungi kota terpencil. Conquistador dirusak batu suci di lokasi lain tetapi mereka tak tersentuh di Machu Picchu.
Salah satu teori yang paling awal tentang tujuan benteng, oleh Hiram Bingham, adalah bahwa itu adalah tempat kelahiran tradisional dari "perawan dari Suns" Inca. Penelitian yang dilakukan oleh para sarjana, seperti John Rowe dan Richard Burger, telah meyakinkan para arkeolog yang paling yang Machu Picchu adalah sebuah harta kaisar Inca, Pachacuti. Selain itu, Johan Reinhard disajikan bukti bahwa situs itu dipilih karena posisinya relatif terhadap fitur-fitur lanskap suci seperti gunung-gunung, yang konon berada dalam keselarasan dengan peristiwa-peristiwa astronomi penting yang akan menjadi penting bagi suku Inca.
Meskipun benteng terletak hanya sekitar 80 kilometer (50 mil) dari Cusco, ibukota Inca, tidak pernah ditemukan oleh Spanyol dan karenanya tidak dijarah dan dihancurkan, seperti halnya dengan banyak situs Inca lainnya. Selama berabad-abad, hutan sekitarnya tumbuh lebih banyak dari situs, dan hanya sedikit yang tahu keberadaannya. Pada tanggal 24 Juli 1911, Machu Picchu dibawa ke perhatian para sarjana oleh Hiram Bingham, seorang sejarawan Amerika bekerja sebagai dosen di Universitas Yale. Bingham dipimpin sampai ke Machu Picchu oleh seorang anak 11 tahun Quechua lokal bernama Pablito Alvarez. Bingham melakukan studi arkeologi dan menyelesaikan survei di daerah tersebut. Bingham menciptakan nama "Kota Hilang bangsa Inca", yang merupakan judul buku pertamanya.
Machu Picchu adalah situs wisata yang paling penting dan paling banyak dikunjungi Peru, menerima sekitar 1 juta pengunjung per tahun dan telah dinyatakan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO.
